Некоторые игроки сборной команды России по хоккею, участвующие в турнире Национальная хоккейная лига, заявили, что сыграют за сборную своей страны, несмотря на любое решение НХЛ.
С таким заявлением, в частности, выступил один из самых титулованных российских хоккеистов (и один из самых титулованных хоккеистов НХЛ), лидер российской сборной, капитан хоккейного клуба Washington Capitals Александр Овечкин. Подобной позиции придерживается одноклубник Овечкина, центральный нападающий клуба Евгений Кузнецов. Впрочем, Кузнецов надеется, что руководство НХЛ составит турнирное расписание таким образом, чтобы игроки-члены сборных смогли принять участие в Олимпиаде 2018 года. Стоит отметить, что владелец Washington Capitals Тед Леонсис с пониманием относится к такому решению игроков своей команды и поддерживает их желание.
Ранее НХЛ распространила заявление, что в календаре игр сезона 2017-2018 года (на данный период выпадает проведение Олимпиады) не будет паузы, во время которой игроки НХЛ смогут сыграть за национальные сборные. Представители НХЛ заявили, что были готовы к переговорам. Однако со стороны профсоюза игроков прозвучало заявление, что участие в Олимпиаде престижнее турнира НХЛ. Международный олимпийский комитет также не проявил интереса к переговорам, даже наоборот, сказал о возможном допуске хоккеистов к Олимпиаде 2022 года с учетом их участия в Олимпиаде-2018.
Кстати, о желании участвовать в Олимпиаде заявили многие игроки из различных национальных сборных. Среди россиян это (кроме Овечкина и Кузнецова) Евгений Малкин, Сергей Гончар. Также за океаном играют Никита Задоров, Никита Зайцев, Дмитрий Куликов, Андрей Марков, Федор Тютин, Дмитрий Орлов, Никита Трямкин, Никита Нестеров, а также форварды Александр Радулов, Наиль Якупов, Сергей Калинин, Александр Бурмистров, Михаил Григоренко, Роман Любимов, Богдан Якимов.
